ニーバーの祈りとは
ニーバーの祈り（Serenity Prayer）とは、人生における不安や葛藤に向き合うための、短くも本質を突いた祈りの言葉です。
もっともよく知られている形は、次のような一節です。
変えられないものを受け入れる冷静さを、
変えられるものを変える勇気を、
そして、その二つを見分ける知恵を与えてください。
この祈りは、20世紀アメリカの神学者・思想家であるラインホルド・ニーバーによって書かれたとされており、1930年代後半に、説教や祈祷文として用いられたのが始まりだと考えられています。
宗教的な文脈で生まれた言葉ではありますが、その内容は特定の信仰に依存しません。
そのため現在では、依存症回復プログラム（AAなど）をはじめ、心理学、自己啓発、ビジネスの分野でも広く引用されています。
ニーバーの祈りが支持され続けている理由は、人生の悩みを「整理する視点」を、非常に簡潔な形で示しているからです。
人生の悩みを三つに分ける思考の仕組み
ニーバーの祈りの核心は、人生の出来事を次の三つに分けて考える点にあります。
・変えられないもの
・変えられるもの
・その違いを見分けること
① 変えられないものを受け入れる冷静さ
私たちは、つい「どうにもならないこと」にエネルギーを使ってしまいます。
過去の出来事、他人の性格、社会の構造、すでに起きてしまった失敗などは、どれだけ悩んでも変えられません。
ニーバーの祈りは、「変えられないものを我慢しろ」と言っているわけではありません。
無駄な抵抗をやめ、心をすり減らさない選択をしようと促しているのです。
② 変えられるものを変える勇気
一方で、人は「本当は変えられること」からも目をそらしがちです。
行動を起こすのは怖く、失敗の責任も伴うからです。
自分の態度、習慣、選択、環境との距離の取り方。
これらは簡単ではありませんが、自分の意思で変えられる領域です。
ニーバーの祈りは、受け身になることでも、無理に諦めることでもなく、「変えられる部分には責任を持とう」という、現実的な姿勢を示しています。
③ 二つを見分ける知恵
この祈りで最も重要なのが、この最後の一行です。
多くの悩みは、「変えられないものを変えようとして苦しむ」、「変えられるものを”仕方ない”と放置する」という取り違えから生まれます。
ニーバーの祈りは、「頑張れ」とも「諦めろ」とも言いません。まず仕分けをしなさいと教えてくれるのです。
無駄に消耗しないための知恵
ニーバーの祈りは、暗唱するための言葉というより、考え方のフレームワークとして使うと力を発揮します。
① 悩みを書き出して仕分けする
何かに悩んだとき、紙に「今、困っていること」を書き出し、それぞれに「変えられる／変えられない」を付けてみてください。
すると、悩みの多くが「実は変えられない領域」に集中していることに気づくはずです。
② 行動は「変えられるもの」だけに使う
変えられないものについては、「どう折り合いをつけるか」「距離をどう取るか」に発想を切り替えます。
その分、変えられるもの――行動、準備、言い方、選択肢――にエネルギーを集中させます。
これだけで、無力感は大きく減ります。
③ 他人の悩みにも応用する
誰かの相談を聞くときも、いきなり励ましたり、正論を言ったりする前に、「それは変えられること？変えられないこと？」と一緒に整理するだけで、会話はずっと楽になります。
ニーバーの祈りは、「強くなるための言葉」ではありません。
無駄に消耗しないための知恵です。
人生が思い通りにいかないと感じたとき、この祈りの視点は、「何を手放し、何に力を使うべきか」を静かに教えてくれるはずです。
（参考文献）
エリザベス・シフトン「平静の祈り」 穐田信子訳, 新教出版社（2020）https://amzn.to/3RtQgh4
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